La réussite scolaire se décide en primaire

Tout se joue avant 11 ans. Et mieux vaut avoir des parents cadres pour réussir. Rendue publique aujourd'hui, l'édition 2006 de France, portrait social réalisée par l'Insee révèle la persistance préoccupante de la corrélation entre l'échec scolaire et l'origine sociale. En clair : les inégalités de réussite à l'école se forment principalement avant l'entrée en sixième, et dans la compétition, les enfants issus de milieux modestes sont nettement désavantagés.

D'après l'Insee, dès le cours préparatoire, l'origine sociale a déjà pénalisé les moins bien lotis. En témoignent les résultats aux évaluations d'entrée au CP. Les enfants d'enseignants réussissent davantage que les enfants d'ouvriers, lesquels obtiennent de meilleures notes que ceux dont le père est inactif. Or, à cet âge, les derniers de la classe n'auront déjà plus qu'une chance sur trois d'entrer au collège sans avoir redoublé.

Mais l'engrenage ne s'arrête pas là. Selon l'étude, chaque année passée à l'école élémentaire creuse de 10 % supplémentaires l'écart de réussite entre les écoliers socialement défavorisés et les autres. Pire, alors que les enfants de cadres qui ont de mauvais résultats en CP ont de bonnes chances de progresser, les enfants d'ouvriers qui, à 6 ans, se situent en tête de classe, tendent à voir leurs résultats baisser. Par ailleurs, l'Insee met en évidence l'inefficacité des redoublements à l'école primaire. Notamment parce qu'ils n'agissent en rien sur l'environnement et l'origine sociale du jeune concerné. Et sans surprise, les zones d'éducation prioritaire affichent des résultats moins bons que la moyenne. Arrivés en sixième, seuls 26 % des écoliers y ayant effectué leur scolarité obtiennent des résultats au-dessus de la médiane en français.